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/ High-Tech America - Space Stations / High-Tech America - Space Stations (1995)(American MPC Research).iso / data / gcx004.doc < prev    next >
Text File  |  1995-09-14  |  3KB  |  41 lines
  1. Since the 1960Æs NASA planners have envisioned placing a permanently manned 
  2. laboratory in space.  Early on it was decided to employ a shuttle to transport modular 
  3. station units into orbit which could be assembled into a large complex - the  modules being 
  4. about 14 feet in diameter to fit in the shuttle bay.  Studies on such modules led to the 
  5. development of ESAÆs Spacelab, a research facility carried in the shuttle payload bay.
  6.  
  7.  In a 1984 State of the Union address, President Ronald Reagan proposed the construction 
  8. of space station Freedom, a facility intended for research in biology, materials processing, 
  9. and observation of Earth and the cosmos.  Soon after, it was announced that the  
  10. European Space Agency (ESA) would participate in the project.  Japan's National Space 
  11. Development Agency also joined in developing this international station. 
  12.  
  13.  
  14. Orbiting 250 miles above the Earth, Freedom was to consist of four main modules 
  15. attached to large solar arrays that would provide power.  American modules were to be 
  16. lifted into space by shuttles, while the European module would be boosted by an Ariane 
  17. rocket.  JapanÆs module was to be sent into orbit by a Japanese rocket similar to the H-2, 
  18. but an American shuttle could have been used for the same purpose.
  19.  
  20. FreedomÆs habitation module would house a kitchen, wash room, exercise room, and 
  21. medical office.  This living area and one lab were to be from the USA.  The Japanese 
  22. Experimental Module (JEM) was to be accompanied by an exposed facility where 
  23. experiments could be conducted outside in the vacuum of space.  Columbus, the ESA 
  24. module, was to be used for scientific research in microgravity and life sciences.
  25.  
  26. The space station was to have four permanent residents, astronauts of different nations 
  27. free to work in any lab of the station.   In the space station, the crew could work in shirt 
  28. sleeves while performing scientific experiments and manufacturing special metal alloys and 
  29. ceramics.  Supplies could be brought up in U.S. shuttles or a European shuttle which 
  30. could dock with the station at regular intervals. 
  31.  
  32.  
  33. The total cost of constructing Freedom was estimated to be $19.4 billion, even after being 
  34. reduced in scope from earlier, more ambitious designs; it seemed likely that Congress 
  35. would eliminate the project entirely.  Fortunately, when American and Russian leaders 
  36. agreed in 1993 to cooperate in creating an international space station employing the Mir 
  37. complex as a foundation, the Freedom design found a means to realization - in the guise of 
  38. the space station Alpha.
  39.  
  40.